El nuevo proyecto incluye viviendas de alquiler, locales comerciales y planes para el primer hotel de lujo de la ciudad en décadas.
Durante años, Boca Ratón, Florida, fue conocida por la mayoría de la gente como la ciudad de retiro de los padres de Jerry Seinfeld en la exitosa serie de televisión.
Ahora los promotores se dirigen a un público más joven. En los últimos años han puesto en marcha viviendas de alquiler, comercios y locales nocturnos dirigidos a personas más aficionadas a la buena mesa que a las ofertas de madrugada.
El centro de Boca Ratón tendrá su primer hotel de lujo en décadas. Penn-Florida Cos, promotora en el estado desde hace tres décadas, ha obtenido $318 millones en financiación de deuda para un proyecto de 2 millones de pies cuadrados que incluye un Mandarin Oriental Hotel & Resort de 164 llaves.
Penn-Florida obtuvo la financiación de Mack Real Estate Credit Strategies, una empresa con tres años de antigüedad que se ha convertido en un activo prestamista no bancario. Estos prestamistas se han centrado en la financiación de la construcción y otros préstamos más arriesgados que muchos bancos tradicionales son reacios a conceder.
El proyecto de Penn-Florida, denominado Via Mizner, incluye el hotel Mandarin previsto, un edificio de apartamentos de alquiler de 366 unidades recientemente terminado, 88 condominios y 60.000 pies cuadrados de locales comerciales. Según Mark Gensheimer, director ejecutivo de Penn-Florida, el edificio de alquileres, inaugurado el año pasado, está alquilado en un 50%.
El Sr. Gensheimer dijo que cuando su empresa adquirió el solar para Via Mizner en 2007 no se planteaba un edificio de alquiler. Pero desde entonces, "todo el país ha cambiado su perspectiva sobre el alquiler frente a la propiedad", dijo. "La gente que tiene la opción de alquilar o ser propietaria ha optado por alquilar por el estilo de vida".
Según la Oficina del Censo, la tasa de propiedad de viviendas en EE.UU. alcanzó el 63,7% en el segundo trimestre. Esta cifra está muy por debajo de la media histórica, pero ha subido casi un punto porcentual con respecto a hace un año, cuando alcanzó su nivel más bajo en 50 años (62,9%).
El sitio web de Via Mizner ofrece estudios a partir de $1.639 al mes y unidades de tres dormitorios que alcanzan los $6.055 al mes.
La demanda de habitaciones de hotel en la zona ha ido en aumento. El índice de ocupación en el mercado de Boca Ratón/West Palm Beach fue de 74,9% en los ocho primeros meses del año, un 0,7% más que en el mismo periodo del año anterior, según la empresa de datos STR Inc. La tarifa media diaria fue de $178,23, un 0,8% más, según la empresa.
Pero no es que Morty y Helen Seinfeld ya no se sientan como en casa en Boca Ratón. Más del 39% de la población tenía más de 55 años en 2015, más o menos la misma que en 2010, según el sitio web de la ciudad. El estilo de vida de club de campo sigue atrayendo a muchos. Siemens Group está desarrollando un condominio de 139 unidades llamado Akoya Boca West en una comunidad de club privado. Alrededor de 50% de las unidades se han vendido, según Rob Siemens, un vicepresidente.
El préstamo de Mack Real Estate proporcionó fondos para refinanciar el edificio de alquiler de Via Mizner, desarrollar el hotel Mandarin y sustituir un préstamo de suelo que había sobre la parcela donde se va a construir el condominio. El préstamo a tipo de interés variable con un plazo cercano a los cuatro años está diseñado para dar al promotor tiempo suficiente para estabilizar el proyecto y obtener financiación a más largo plazo.
Penn-Florida eligió a Mack en parte porque los directores de la empresa tienen amplia experiencia en el desarrollo y comprendían las diferentes dimensiones del plan de Via Mizner. "Lo trataron como una asociación, no como un prestamista que pone una hoja de términos y dice: esto es lo que podemos hacer", dijo Faisal Ashraf, director ejecutivo de Lotus Capital Partners, que organizó la financiación.
Mack Real Estate fue creada por William y Richard Mack, un conocido equipo inversor que participó activamente en empresas como Apollo Real Estate Advisors, una sociedad de capital riesgo, y Peter Sotoloff, que fue director de originación de deuda de Blackstone Group LP. La empresa espera originar cerca de 1.400 millones de euros en préstamos este año, según Sotoloff.
Los bancos y otros prestamistas tradicionales se han mostrado más activos a la hora de conceder primeras hipotecas sobre propiedades estabilizadas y otros activos menos arriesgados. En cambio, han mostrado menos interés por los préstamos para la construcción, que pagan tipos de interés más altos pero también son más arriesgados, según los expertos financieros.
Los prestamistas no bancarios "básicamente están diciendo que hay lagunas en la concesión de préstamos después de la crisis financiera y que podemos establecer grupos de capital que presten de una manera que siga haciendo funcionar el sector inmobiliario", dijo Ashraf.
