Espera-se que os primeiros residentes se mudem no próximo mês para Via Mizner, um empreendimento no centro de Boca Raton com uma vida ultra-luxuosa.
A Penn-Florida Cos. está a terminar a construção de um edifício de apartamentos com 366 unidades na esquina da Camino Real com a Federal Highway. Segundo o promotor, o edifício deverá estar pronto para receber inquilinos em finais de agosto, com rendas mensais que variam entre os $1.600 e os $3.500.
O resto da Via Mizner ainda está a cerca de dois anos de distância.
Para além dos apartamentos, o projeto incluirá 85 condomínios a partir de pouco menos de $2 milhões; 60 000 pés quadrados de lojas e restaurantes de luxo; um hotel Mandarin Oriental com 164 quartos e um clube exclusivo no interior do hotel.
Os três edifícios de 12 andares deverão estar concluídos até ao final de 2018, segundo a Penn-Florida.
Al Piazza, vice-presidente sénior de desenvolvimento da Penn-Florida, afirmou que o valor total da Via Mizner após a sua conclusão poderá exceder $1 mil milhões.
Existem 29 hotéis Mandarin em todo o mundo, incluindo um em Miami, onde as suites com três quartos custam mais de $1.000 por noite, de acordo com o sítio Web da cadeia.
"A marca Mandarin tem a sua própria reputação", afirmou Piazza.
A Penn-Florida planeia abrir um escritório de vendas de condomínios nas próximas semanas e começará a assinar contratos dentro de 60 dias, disse Piazza. As coberturas - que variam de 2.500 a 8.800 pés quadrados - têm preços de $3 milhões a $18 milhões.
Descreveu os potenciais compradores como "escandalosamente discriminatórios", dizendo que Via Mizner será a sua segunda, terceira ou mesmo quarta casa.
"Não é invulgar terem uma casa em Paris, Nova Iorque, Las Vegas e Boca", disse Piazza.
No entanto, alguns observadores do sector imobiliário estão cépticos.
Jack McCabe, um analista de habitação em Deerfield Beach, disse que a Penn-Florida parece estar a "disparar para a lua" na Via Mizner.
Embora o mercado de arrendamento esteja em alta, grande parte da procura no sul da Flórida é de mais apartamentos de rendimento médio, disse McCabe. Acrescentou ainda que os compradores de condomínios estarão relutantes em gastar milhões num projeto que não esteja sobre a água.
Além disso, McCabe prevê um abrandamento dos preços da habitação no próximo ano, nomeadamente no sector do luxo.
"Isso vai travar os projectos de topo de gama", afirmou.
Beverly Rothstein, agente imobiliário no sul da Flórida para a Re/Max ParkCreek, disse que a Penn-Florida terá de visar um "grupo nebuloso" de compradores de condomínios que preferem Boca Raton a Miami.
"As pessoas que têm esse tipo de dinheiro escolherão Miami antes de escolherem Boca Raton", disse Rothstein.
No entanto, Piazza disse que o nome Mandarin irá impulsionar a procura de condomínios de luxo em Boca Raton. Salientou que nenhum dos outros hotéis Mandarin com condomínios anexos se situa diretamente sobre a água.
"As pessoas entendem o produto e não estão a questionar os preços", disse Piazza.
A Presidente da Câmara de Boca Raton, Susan Haynie, também está otimista.
Embora a Via Mizner não seja uma localização à beira-mar, alguns inquilinos, proprietários e hóspedes de hotéis terão vista para o Boca Raton Resort & Club, bem como para o oceano e a Intracoastal Waterway, disse Haynie.
O desenvolvimento enriquecerá um centro da cidade já vibrante, afirmou o Presidente da Câmara.
"Penso que se vai sair muito bem", disse Haynie. "Acredito que eles podem conseguir esses preços."
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