El Mandarin en Via Mizner; el otro Midtown en Delray
Más de dos años después de que el Ayuntamiento de Boca Ratón aprobara Via Mizner 2 y 3, la construcción del hotel Mandarin Oriental y de los lujosos condominios colindantes que tendrán privilegios en el hotel debería comenzar en breve.
Eso dice Al Piazza, vicepresidente senior de desarrollo de Penn-Florida Companies. Hablamos a finales de diciembre. Los dos edificios se unirán a la primera fase de Via Mizner - el edificio de apartamentos de 366 unidades en Camino Real y Federal Highway. El Mandarin Oriental estará en el centro, con los condominios en el extremo norte. Los tres edificios darán al Boca Raton Resort & Club.
El proyecto, que la empresa ha calificado de "complejo turístico urbano", aportará un nuevo nivel de distinción a Boca Ratón. Mandarin Oriental sólo tiene otro establecimiento en Florida (Miami) y sólo cinco en Estados Unidos (Nueva York, Boston, Washington, D.C., Atlanta y Las Vegas). La cadena cuenta con unas dos docenas de establecimientos en el extranjero, desde Hong Kong a Marruecos, pasando por Barcelona.
Y todo ocurrió, según Piazza, porque el Presidente y Consejero Delegado de Penn-Florida, Mark Gensheimer, hizo una llamada en frío a Mandarin Oriental.
"Estaba intentando averiguar qué hacer con el proyecto y quería dar una idea de lo que es la comunidad", me dijo Piazza. "Vio un vacío para un hotel de cinco estrellas e hizo la llamada. Eso inició un diálogo".
Penn-Florida será la propietaria del edificio y Mandarin explotará el hotel, lo que, según Piazza, es típico de los establecimientos de la marca Mandarin. Tendrá 164 habitaciones y suites. Es menos que Miami, pero más que Atlanta y Boston.
El número de condominios era de 104 cuando el consejo aprobó el proyecto. Se redujo a 85 y se fijó en 92 cuando Penn-Florida ajustó la distribución. El tamaño de las unidades oscilará entre 1.400 y 9.000 metros cuadrados -para el ático- y entre $2 y $20 millones.
Quién será el propietario de esos pisos puede sorprenderle. La sabiduría convencional podría ser que la mayoría de los compradores serían de fuera de esta zona. En realidad, dijo Piazza, que ahora espera que entre el 50 y el 60 por ciento será de Boca Ratón o en las afueras de la ciudad.
"Son mayores y viven en la playa o en un campo de golf", dice Piazza, "y quieren un producto más nuevo y del que preocuparse menos". Piazza también desgrana el número de estrellas Michelin obtenidas por los restaurantes Mandarin. La marca ha tenido más estrellas combinadas que cualquier otra cadena hotelera desde al menos 2014, según informes de prensa.
