Hugh Rowe não acreditava na sua sorte para encontrar um novo apartamento em Boca. Ao descer a Federal Highway, passou pelo 101 Via Mizner, na esquina do Camino Real.
Na porta ao lado, estava o estaleiro de construção do Hotel Mandarin Oriental, o seu antigo local de trabalho em Miami, Nova Iorque e Washington.
Ele considerou isso um karma. "Encostei logo e eles mostraram-me a casa. Não quis olhar para mais nada", disse.
Isso foi há nove meses. Atualmente, 93% dos 366 apartamentos estão arrendados; restam dois nos pisos Tower Suites e Penthouse, disse Melissa Myers, diretora sénior de marketing da Penn-Flórida Empresas. As Residências Mandarin Oriental são condomínios à venda, a serem construídos do outro lado do hotel.
Rowe acabou de se mudar para um estúdio na cobertura do 101, com o que ele chama de "vista panorâmica". Ele até consegue ver o oceano.
A mudança significou ainda mais regalias do que as que tinha anteriormente. "Os residentes destes andares superiores usufruem de benefícios premium, tais como estacionamento com manobrista, serviços de lavagem de carros e convites exclusivos para eventos", acrescentou Myers.
Rowe já era cliente habitual do Cyber Café da 101, a que chama "o nosso Starbucks interno".
"Posso arranjar uma cabana coberta na piscina", disse ele. Ele usa um grelhador no deck da piscina e vai a eventos organizados pela diretora de estilo de vida Jenniffer Paulino. Ele deu-lhe um grande abraço quando ela entrou no átrio.
"Ela fez dias de gelados e donuts. Temos uma noite de trivialidades. É realmente uma comunidade com camaradagem", disse Rowe.
"O meu principal objetivo é criar um sentido de comunidade entre os residentes e o pessoal". disse Paulino por correio eletrónico.
"Oferecemos aulas semanais de fitness em grupo, incluindo ioga, Aquafit e mat Pilates. Temos happy hours dentro e fora da propriedade, festas de fim de ano e churrascos."
Um calendário mensal de eventos é partilhado e afixado no edifício. "Temos um belo espaço privado no piso da cobertura, o Sunset Lounge. Os residentes podem reservá-lo por uma taxa mínima", disse Paulino. Neste momento, está a ajudar a planear uma receção de casamento nesse espaço.
Se Rowe parece um testemunho de um residente, não tem nada a ver com Patti Goldfarb e o seu marido. Vivem no 101 há dois anos e meio, praticamente desde a sua abertura.
"Este é o nosso primeiro aluguer em mais de 25 anos", disse ela por correio eletrónico. Criaram a família em Parkland antes de mudarem para um condomínio e depois para o seu apartamento.
Os Goldfarbs gostam da série de música de verão 101 Rays of Fun à beira da piscina, aos domingos. "A Jenniffer apresenta-nos sempre pessoas com quem acha que podemos ter uma ligação. Tornámo-nos amigos de alguns casais", conta. Ela joga mah jong com as "senhoras do prédio".
Dois outros residentes exemplificam a mistura de inquilinos. A estudante de design gráfico e marketing Cristina Friebe vivia no campus da Lynn University. Mudou-se para o 101 em maio.
"Olhei à minha volta e nenhum outro edifício tinha as mesmas comodidades", disse ela. "O ginásio está aberto até às 22h00. Utilizo muito o barbecue. Há uma sala de jogos com uma mesa de bilhar. A sala do clube tem uma cozinha grande, por isso posso convidar os meus amigos e não tenho de usar o meu apartamento.
"Toda a gente é simpática", acrescentou. "A minha vizinha tem um balde de doces à porta de casa."
As aulas de Friebe estão a 10 minutos de distância.
"Tinha de me deslocar para o trabalho. Agora estou a 5 minutos do meu emprego", disse Rowe.
Ambos deixam o carro em casa aos fins-de-semana. Ele anda a pé. Ela utiliza as bicicletas do edifício.
Glenn Fuller disse que gosta da localização no centro da cidade e a vibração. Ele já viveu num arranha-céus de Nova Iorque.
"A uma curta distância a pé de bons restaurantes, entretenimento, praia e conveniências como Publix e Trader Joe's", observou Fuller. "Gosto de poder caminhar à noite e apreciar as vistas e os sons da cidade. Sim, é semelhante à facilidade de locomoção de viver em Nova Iorque."
Por Marci Shatzman
