Hugh Rowe no podía creer la suerte que había tenido al encontrar un nuevo apartamento en Boca. Conduciendo por Federal Highway, pasó por 101 Via Mizner en la esquina de Camino Real.

Al lado estaba la obra de construcción del hotel Mandarin Oriental, su antiguo terreno de juego en Miami, Nueva York y Washington D.C.

Lo consideró un karma. "Entré directamente y me enseñaron el lugar. No quise mirar nada más", dijo.

Eso fue hace nueve meses. Ahora el 93% de los 366 apartamentos están alquilados; quedan dos en los niveles Tower Suites y Penthouse, dijo Melissa Myers, directora senior de marketing de Penn-Florida Empresas. Las Residences Mandarin Oriental son condominios en venta, que se levantan al otro lado del hotel.

Rowe acaba de mudarse a un estudio en el ático de la 101, con lo que él llama su "vista panorámica". Incluso puede ver el océano.

El traslado supuso aún más ventajas de las que tenía antes. "Los residentes de estas plantas superiores disfrutan de ventajas premium, como servicio de aparcacoches, servicios de lavado de coches e invitaciones a eventos exclusivos", añadió Myers.

Rowe ya era un habitual del 101's Cyber Café, al que llama "nuestro Starbucks interno".

"Puedo conseguir una cabaña cubierta en la piscina", dice. Utiliza una parrilla en la cubierta de la piscina y acude a los eventos organizados por la directora de estilo de vida, Jenniffer Paulino. Le dio un fuerte abrazo cuando atravesaba el vestíbulo.

"Hacía días de helados y donuts. Tenemos una noche de trivia. Es realmente una comunidad con camaradería", dijo Rowe.

"Mi principal objetivo es crear un sentimiento de comunidad entre los residentes y el personal". dijo Paulino por correo electrónico.

"Ofrecemos clases semanales de fitness en grupo, como yoga, Aquafit y Pilates en colchoneta. Tenemos happy hours dentro y fuera de la propiedad, fiestas navideñas y barbacoas".

Se comparte un calendario mensual de eventos que se publica en el edificio. "Tenemos un precioso espacio privado en la planta ático, el Sunset Lounge. Los residentes pueden reservarlo por un precio mínimo", explica Paulino. Ahora está ayudando a organizar allí un banquete de boda.

Si Rowe parece un residente testimonial, no tiene nada que envidiar a Patti Goldfarb y su marido. Viven en el 101 desde hace dos años y medio, prácticamente desde que abrió.

"Este es nuestro primer alquiler en más de 25 años", dijo por correo electrónico. Criaron a su familia en Parkland antes de mudarse a un condominio y luego a su apartamento.

A los Goldfarb les gusta la serie de música de verano 101 Rays of Fun, los domingos junto a la piscina. "Jenniffer siempre nos presenta a la gente con la que cree que podemos conectar. Nos hemos hecho amigos de bastantes parejas", dice. Ella juega al mah jong con "las señoras del edificio".

Otros dos residentes ejemplificaron la mezcla de inquilinos. Cristina Friebe, estudiante de diseño gráfico y marketing, vivía en el campus de la Universidad Lynn. Se mudó al 101 en mayo.

"Miré a mi alrededor y ningún otro edificio tenía las comodidades", dijo. "El gimnasio está abierto hasta las 10 de la noche. Hay una sala de juegos con mesa de billar. La sala del club tiene una gran cocina, así que puedo invitar a mis amigos y no tengo que usar mi apartamento".

"Todo el mundo es amable", añade. "Mi vecina guarda un cubo de caramelos delante de su puerta".

Las clases de Friebe están a 10 minutos.

"Tenía que desplazarme al trabajo. Ahora estoy a 5 minutos de mi trabajo", dice Rowe.

Ambos dejan el coche en casa los fines de semana. Él va a pie. Utiliza las bicicletas del edificio.

Glenn Fuller dijo que le gusta la ubicación en el centro de la ciudad y el ambiente. Una vez vivió en un rascacielos de Nueva York.

"A poca distancia de buenos restaurantes, entretenimiento, la playa y comodidades como Publix y Trader Joe's", señaló Fuller. "Me gusta poder caminar por la noche y disfrutar de las vistas y sonidos de la ciudad. Sí, es parecido a vivir en Nueva York".

Por Marci Shatzman